D'Arica à Iquique

Jeudi 26 novembre

En route pour Iquique. Au passage, nous verrons encore quelques géoglyphes, très nombreux dans cette région, et bien conservés par l’aridité du désert. Nous irons également visiter la ville fantôme de Humberstone. 5000 habitants du milieu du 19° siècle au milieu du 20° siècle, cette ville érigée au milieu du désert connu une période faste grâce à l’abondance du salpêtre (nitrate de sodium) utilisé pour les explosifs puis comme engrais. La découverte d’un produit de synthèse aux propriétés équivalentes, a précipité l’extraction du minerai à la faillite. La ville a été totalement abandonnée.

Dans le village fantôme d'Humberstone

Les constructions sont pour la plupart en tôle, désormais bien mangées par la rouille

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Ce qui est surprenant en arrivant à Iquique, tout comme à Arica, c’est cette urbanisation du bord de mer, toute enserrée dans des dunes géantes sans aucune végétation. Des centaines de km de désert autour de ces villes, pas une forêt ! On ne respire que le vent chargé de sable, pas la bonne odeur de nos sapins ….

Les maisons sont adossées aux montagnes arides