Evelyne et Christian en Amérique du Sud: De San Pedro à Calama

Lundi 30 novembre

Journée Lagunes. La première lagune que nous visitons est en fait un ensemble de 3 lagunes Cejar, Piedra et Baltinache. Il y a peu d’oiseaux à observer mais en revanche dans la lagune Piedra, il est possible de se baigner. Expérience intéressante que cette baignade au milieu du désert. L’eau est très salée ; des douches ont été aménagées pour se débarrasser de la poussière blanche qui nous colle à la peau.

Il trouve à manger dans le sel de la lagune

Baignade insolite dans une eau très salée

Du sel encore du sel

Un trou d'eau douce au milieu du salar

Il est assez tard lorsque nous arrivons à la lagune Miscanti et la lagune Miniques, mais le déplacement en valait la peine, car le spectacle de ces deux lacs au pied de leurs volcans respectifs est magnifique, surtout avec la lumière du soir. Pour la première fois depuis longtemps, la végétation abonde sur les flancs des volcans ; des fleurs de toutes couleurs forment un tapis aux couleurs vives autour de nous.

Lagune Miscanti au pied du volcan Miscanti

Les fleurs apparaissent en altitude

Eglise en adobe du petit village de Socaire

Tropique du Capricorne

Le soleil se couche, notre voiture file vers son bivouac

Mardi 1 décembre

Visite du musée des météorites à San Pedro pour commencer une belle journée ensoleillée et chaude comme beaucoup d’autres. Nous irons ensuite explorer la vallée de la lune. Géant ! Les formations géologiques, érodées par le vent principalement, forment des paysages lunaires. Nous y passons une partie de l’après-midi à marcher dans ces canyons insolites et attendrons le coucher de soleil sur les crêtes abruptes.

Mercredi 2 décembre

Nous quittons San Pedro, presque à regret car cette petite ville oasis offre un grand nombre de possibilités de visites. Mais il faut continuer vers le sud.

Au nord de Calama, nous arrivons par chance, à joindre un groupe qui va visiter la mine de cuivre de Chuquicamata, une des plus grande mine d’extraction de minerai de cuivre de la planète. Après de très intéressantes explications sur le traitement du minerai, nous visitons la ville de Chuquicamata abandonnée depuis les années 2000. Les habitants ont tous été relogés à Calama où les conditions de vie sont meilleures. Puis nous allons sur le site d’extraction. Un trou béant d’un Km de profondeur, 8 km de long, où des camions géants font une ronde incessante pour sortir le minerai. Impressionnant !