Jeudi 3 décembre
La route qui mène à Antofagasta n’est pas passionnante. On commence à se
lasser de ces montagnes désertiques. Le parcours est jalonné de sites
industriels. Principalement des mines, dont les « cakes » ont parfois
des couleurs surprenantes. Ailleurs, il s’agit de mines abandonnées, et de
villages fantômes dont les murs en adobe, sont en cours d’écroulement.
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| Jolie couleur, mais pollution assurée |
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| Des villages fantômes jalonnent notre route |
De belles falaises blanches et un portique au milieu de la mer, se
détachent sur un fond de baie où s’étale la ville. C’est le site de la Portada,
au nord d’Antogafasta. Nous pouvons observer de nombreux oiseaux, des otaries
et même quelques pingouins de Humbold.
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| Surpopulation au sommet |
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| Au loin la ville d'Antofagasta |
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| Pingouins de Humboldt |
Vendredi 4 décembre
La route 5 qui descend vers le sud, est, comme toute cette route qui
traverse le désert d’Atacama : un long ruban droit sans fin au milieu de
montagnes recouvertes d’un gravier grossier mêlé au sable.
Nous bifurquons vers
Taltal. La route sillonne le long de la mer. Nous n’apercevons pas beaucoup
d’oiseaux sur les rochers entre lesquels des bancs de sable offrent nombre de
petites plages. Alors nous passons une après-midi et une soirée tranquille à
lire en bord de mer.
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| Jolie église de Taltal, reconstruite après un incendie |
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| Les peintures murales sont partout au Chili |
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| Taltal |
Samedi 5 décembre
Qui n’a jamais ouvert une revue d’astronomie ne sait pas ce que
signifient, le « Cerro Paranal » et son VLT. Mais pour Christian,
passer à côté de ce site sans tenter une visite serait trop dommage. Par
chance, nous sommes samedi et les visites ne sont organisées que ce
jour-là. A 10 heures précises on nous
fait entrer dans l’enceinte du site de l’ESO (European Spacial Observatory) ;
Surprise, nous serons ce matin les seuls visiteurs, soit une visite privée de 3
heures. Tout d’abord un film explique l’origine de l’observatoire, puis un
guide nous conduit pour visiter un des 4 télescopes géants, la salle de
contrôle et enfin le site résidentiel. On se sent vraiment privilégiés de
pouvoir visiter et photographier librement les installations d’un des plus
formidables outils d’observation astronomique de tous les temps conçu pour
explorer les galaxies lointaines et les confins de l’univers.
De surcroît les explications sont très claires et compréhensibles, pour
une novice comme moi !
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| Le site du Cerro Paranal |
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| Derrière la façade métallique un des 4 téléscopes géants |
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| Sous le miroir du télescope, un ordinateur puissant |
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| A l'intérieur de la résidence des astronomes |
Le VLT : Very Large Telescope, est un ensemble de quatre télescopes principaux (aussi appelés UT pour Unit Telescope) et quatre auxiliaires (appelés AT pour Auxiliary Telescope). Il permet l'étude des astres dans les longueurs d'onde allant de l'ultraviolet à l'infrarouge.
RépondreSupprimerC'est un projet Européen de 1977 le chantier a débuté en 1982 pour s'achever en 2012